The Cotton Club ist ein US-amerikanisches Krimi-Musical aus dem Jahr 1984, bei dem Francis Ford Coppola als Co-Autor und Regisseur mitwirkte und das auf dem gleichnamigen Buch von James Haskins aus dem Jahr 1977 basiert. Die Geschichte spielt im Cotton Club, einem Jazzclub in Harlem in den 1930er Jahren. In den Hauptrollen sind Richard Gere , Gregory Hines , Diane Lane und Lonette McKee zu sehen. In Nebenrollen sind Bob Hoskins, James Remar, Nicolas Cage, Allen Garfield, Gwen Verdon, Fred Gwynne und Laurence Fishburne zu sehen.

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Der Film wurde dafür kritisiert, dass er sämtliche Produktionskosten überschritt und insgesamt fünf Jahre bis zur Fertigstellung benötigte. Obwohl er an den Kinokassen enttäuschte, erhielt der Film allgemein positive Kritiken und wurde für mehrere Preise nominiert, darunter zwei Golden Globes für die beste Regie und den besten Film (Drama) sowie zwei Oscars für die beste Ausstattung ( Richard Sylbert , George Gaines ) und den besten Schnitt. [ 2 ]

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Handlung

Ein Musiker namens Dixie Dwyer beginnt, mit Gangstern zusammenzuarbeiten, um seine Karriere voranzutreiben, verliebt sich dabei jedoch in Vera Cicero, die Freundin des Gangsterbosses Dutch Schultz .

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Sandman Williams, ein Tänzer aus Dixies Nachbarschaft, und sein Bruder Clay werden vom Cotton Club engagiert, einem Jazzclub, in dem die meisten Künstler schwarz und die Gäste weiß sind. Owney Madden, ein Gangster, besitzt den Club und leitet ihn zusammen mit seiner rechten Hand Frenchy.

Dixie wird dank der Hilfe von Madden und der Mafia zum Hollywood-Filmstar, was ihn jedoch den Zorn von Schultz auf ihn zieht. Außerdem trifft er sich weiterhin mit der Gangsterbraut Vera Cicero von Schultz, deren neuer Nachtclub von dem eifersüchtigen Gangster finanziert wurde.

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In der Zwischenzeit tritt Dixies ehrgeiziger jüngerer Bruder Vincent als Gangster in die Bande von Schultz ein und wird schließlich zu desse Hauptfeind, da er Frenchy als Geisel hält.

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Sandman entfremdet sich von seinem Bruder Clay im Cotton Club, indem er sich bereit erklärt, dort eine Solonummer aufzuführen. Während die Clubleitung Sandmans romantisches Interesse an der Sängerin Lila stört, führt ihre grausame Behandlung der Darsteller dazu, dass der Harlem-Verbrecher „Bumpy“ Rhodes sich für sie einsetzt.

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Dutch Schultz wird von Maddens Männern brutal angegangen, während Dixie und Sandman weiterhin auf der Bühne des Cotton Clubs auftreten.

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Besetzung

• Richard Gere als Michael „Dixie“ Dwyer

• Gregory Hines als Delbert „Sandman“ Williams

• Diane Lane als Vera Cicero

• Lonette McKee als Lila Rose Oliver

• Bob Hoskins als Owney Madden

• James Remar als Dutch Schultz

• Nicolas Cage als Vincent Dwyer

• Allen Garfield als Otto Berman

• Fred Gwynne als Frenchy Demange

• Gwen Verdon als Tish Dwyer

• Lisa Jane Persky als Frances Flegenheimer

• Maurice Hines als Clayton „Clay“ Williams

• Julian Beck als Sol Weinstein

• Joe Dallesandro als Charles „Lucky“ Luciano

• Larry Fishburne als Bumpy Rhodes

• Tom Waits als Irving Starck

• John P. Ryan als Joe Flynn

• Glenn Withrow als Ed Popke

• Bruce MacVittie als Vince Hood

• Jennifer Grey als Patsy Dwyer

• Woody Strode als Holmes

• Diane Venora als Gloria Swanson

• Tucker Smallwood als Kid Griffin

• Bill Cobbs als Big Joe Ison

• Rosalind Harris als Fanny Brice

• Mark Margolis als Charlie Workman

• Larry Marshall als Cab Calloway

• Rony Clanton als Casper Holstein

Produktion

Robert Evans, der ursprüngliche Produzent von "Cotton Club", ließ sich von James Haskins inspirieren, der einen Fotoband über die Geschichte dieses Nachtclubs veröffentlicht hatte. [ 3 ] Evans hoffte, der Film würde die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf die afroamerikanische Geschichte lenken, ähnlich wie einst Vom Winde verweht den amerikanischen Bürgerkrieg und die Reconstruction-Ära ins Bewußtsein gebracht hatte.

 

Am 12. Dezember 1980 wurde bekannt gegeben, dass Evans und Paramount Pictures als Koproduzenten des Films fungieren würden, während Robert Altman die Regie übernehmen und Mario Puzo das Drehbuch schreiben würde. Allerdings wurde Evans' und Altmans Film "Popeye", der an diesem Tag Premiere hatte, zu einem Kassenflop. Obwohl Evans eine Finanzierung in Höhe von 12 Millionen Dollar vom saudischen Wirtschaftsmagnaten Adnan Khashoggi erhalten hatte, zog sich Paramount Pictures 1981 aus dem Film zurück. Evans bemühte sich, sich das alleinige Eigentum am Filmnegativ zu sichern, um seine Verluste aus seinen jüngsten und schlechten Börseninvestitionen und einer Festnahme wegen Kokainhandels auszugleichen.

 

Allerdings vergraulte er damit potentielle Investoren, die nicht in der Lage gewesen wären, von den Vertriebsrechten für Fernsehen und Heimvideo zu profitieren. Die Produktion verzögerte sich schließlich, als Evans sich im Gegenzug für die Löschung seines Strafregisters auf eine Vereinbarung einigte, wonach er eine Werbekampagne mit Anti-Drogen-Spots produzieren sollte . [ 4 ]

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1984 beauftragte Evans, der nach Altmans Weggang selbst Regie führen wollte, William Kennedy und Francis Ford Coppola mit der Überarbeitung von Mario Puzos Geschichte und Drehbuch. Evans entschied sich schließlich gegen eine eigene Regie und fragte Coppola erst in letzter Minute an. [ 5 ] Evans und Coppola hatten zwar seit der Produktion der „Der Pate “-Filme ein konfliktreiches Verhältnis , doch Coppola nahm die Aufträge als Drehbuchautor und später als Regisseur gerne an, weil er einfach das Geld brauchte – er war hoch verschuldet, weil er „One from the Heart“ mit eigenem Geld gedreht hatte, und sein Studio Zoetrope Studios in Konkurs gegangen war. [ 4 ] [ 6 ] Richard Sylbert sagte, er habe Evans geraten, Coppola nicht zu engagieren, weil dieser es bekanntlich „ablehne, im kommerziellen, narrativen Hollywood-Filmgeschäft zu sein“. [ 7 ] Coppola sagte, er habe Briefe von Sylbert erhalten, in denen er ihn gebeten habe, an dem Film mitzuarbeiten, weil Evans verrückt sei. Coppola sagte auch: „Evans hatte den Ton für das Maß an Extravaganz vorgegeben, lange bevor ich dort ankam.“ [ 7 ]

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Als Evans sich entschied, nicht die Regie zu übernehmen und Coppola engagierte, waren bereits mindestens 13 Millionen Dollar investiert. [ 7 ] Die Las Vegas Casinobesitzer Edward und Fred Doumani sowie der Geschäftsmann Victor L. Sayyah investierten 30 Millionen Dollar in den Film und erhielten dafür einen 50-prozentigen Anteil am Film. Evans erhielt weitere Kredite, indem er seine Villa in Beverly Hills und Aktien von Gulf + Western als Sicherheit verpfändete. [ 4 ] 

 

Zu den weiteren Geldgebern gehörten der arabische Waffenhändler Adnan Khashoggi und der Varieté-Promoter Roy Radin, der im Mai 1983 ermordet wurde. Die Mörder behaupteten später, sie seien von Evans und Radins Freundin Karen Greenberger angeheuert worden , einer Drogendealerin , die sich um die Profite des Films betrogen fühlte. [ 8 ] Im „ Cotton Club Trial“ von 1989 berief sich Evans auf sein Recht, das ihm gemäß des 5. Zusatzartikels zur US-Verfassung zustehe, nicht gegen sich selbst auszusagen, und weigerte sich auszusagen. [ 4 ]

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Laut William Kennedy betrug das Budget des Films laut einem Interview in Vanity Fair 47 Millionen Dollar. Coppola teilte dem Chef der Gaumont Film Company, Europas größter Vertriebs- und Produktionsfirma, jedoch mit, dass der Film seiner Meinung nach 65 Millionen Dollar kosten könnte. [ 3 ]

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Evans besetzte Al Pacino , Sylvester Stallone und Harrison Ford für die Rollen von Dixie Dwyer, bevor Gere engagiert wurde. [ 4 ] Richard Pryor wurde für die Rolle des Sandman Williams in Betracht gezogen. [ 9 ] Robert Evans wollte seinen Freund Alain Delon für eine zwei Szenen umfassende Rolle als Lucky Luciano besetzen, aber dazu kam es nicht. [ 10 ] Die Rolle des Luciano wurde stattdessen von Joe Dallesandro gespielt, womit die Filmkarriere als Drama-Schauspieler des ehemaligen Warhol-Superstars begann.

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Der ursprüngliche Drehbuchautor war Mario Puzo, der schließlich durch William Kennedy ersetzt wurde, [ 6 ] der in acht Tagen ein Probenskript schrieb, an dem die Besetzung drei Wochen vor Drehbeginn arbeitete. Laut Angaben des Schauspielers Gregory Hines wurde während der Proben ein dreistündiger Film gedreht. [ 3 ] Vom 15. Juli bis 22. August 1983 wurden zwölf (!) Drehbücher produziert, davon fünf während eines einzigen 48-stündigen Nonstop-Wochenendes. Kennedy schätzt, dass insgesamt zwischen 30 und 40 Drehbücher produziert wurden.[ 3 ]

 

Die Produktion begann am 22. August 1983 in den Kaufman Astoria Studios in Queens.[ 4 ] Über 600 Leute bauten Bühnenbilder, entwarfen Kostüme und arrangierten Musik für angeblich 250.000 Dollar pro Tag. [ 3 ] Während der Produktion wurden viele Crewmitglieder abrupt entlassen. Innerhalb weniger Wochen überschritt der Film bereits das Budget, sodass Evans diesen Betrag von Coppolas 4-Millionen-Dollar-Gage abziehen konnte. Coppola war noch nicht vollständig bezahlt, da das Drehbuch noch überarbeitet wurde und somit noch unvollständig war. Coppola reagierte darauf, indem er das Set verließ und sich weigerte, die Regie fortzusetzen, bis er vollständig bezahlt sei. [ 4 ]
 

Als die Kosten des Films weiter stiegen, überzeugten die Doumani-Brüder Orion Pictures, die Kosten vorzustrecken, unter der Bedingung, dass Evans als Produzent zurücktrat, und engagierten den Gangster Joseph Cusamano, um Evans einzuschüchtern und ihn dazu zu bringen, seinen Anteil an der Partnerschaft aufzugeben. Evans stimmte zunächst zu, hielt sie jedoch davon ab, indem er eine einstweilige Verfügung gegen sie erwirkte, als er erfuhr, dass Sayyah nicht an dem Deal beteiligt war. [ 4 ] 

 

Am 7. Juni 1984 reichte Sayyah Klage gegen die Doumani-Brüder, ihren Anwalt David Hurwitz, Evans und Orion Pictures wegen Betrugs und Vertragsbruchs ein. [ 5 ] Sayyah investierte 5 Millionen Dollar und sagte, dass er kaum eine Chance habe, sein Geld zurückzubekommen, da das Budget von 25 auf 58 Millionen Dollar gestiegen sei. Er warf den Doumanis vor, Evans aus dem Geschäft gedrängt zu haben, und sagte, dass ein Darlehen von Orion in Höhe von 15 Millionen Dollar für den Film das Budget unnötig erhöht habe. Evans wiederum verklagte Edward Doumani, um nicht mehr als Komplementär des Films auftreten zu dürfen. [ 5 ] Das Gericht entschied zu Gunsten von Evans, übertrug aber auch Coppolas engem Mitarbeiter Barrie M. Osborne die volle Kontrolle über die Postproduktion , was Evans praktisch von der Fertigstellung des Films ausschloss. Sayyah und die Doumani-Brüder wurden ebenfalls nicht als Produzenten genannt. [ 4 ]

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Musik

Der Soundtrack zum Film stammte von John Barry . Er erschien am 14. Dezember 1984 bei Geffen Records . Das Album gewann 1986 den Grammy Award für die beste Jazz-Instrumentaldarbietung einer Big Band. [ 11 ]
 

Video und DVD

Embassy Home Entertainment zahlte für die nordamerikanischen Heimvideorechte einen Rekordbetrag von 4,7 Millionen Dollar . [ 12 ] Der Film erschien im April 1985 auf Videoband und Videodisc . Es war der erste Film, der das Kopierschutzsystem Macrovision auf VHS verwendete. [ 13 ]

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Director's Cut

2015 fand Coppola eine alte Betamax -Videokopie seiner Originalfassung, die 25 Minuten länger war. Beim ursprünglichen Schnitt des Films gab er den Verleihern nach, die einen kürzeren Film mit einer anderen Struktur wollten. Zwischen 2015 und 2017 gab Coppola über 500.000 Dollar aus eigenem Geld aus, um die Originalfassung wiederherzustellen. Diese Version mit dem Titel The Cotton Club: Encore und einer Laufzeit von 139 Minuten wurde am 1. September 2017 beim Telluride Film Festival uraufgeführt. [ 14 ] Lionsgate (Besitzer des Auftragsbestands der Zoetrope Corporation und Partner des ursprünglichen Studios Orion Pictures ) brachte diese Version im Herbst 2019 in die Kinos sowie auf DVD und Blu-ray heraus.

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The Film Stage gab The Cotton Club: Encore die Bewertung A−, während Rolling Stone das Ergebnis dieser Version als „augenöffnend“ beschrieb. [ 15 ] [ 16 ]

Aufnahme an der Kinokasse

The Cotton Club wurde am 2. Dezember 1984 im Palace Theater in Albany, NY, uraufgeführt. (NY Times-Artikel, 2. Dezember 1984, Abschnitt 1, Seite 46). Er lief am 14. Dezember 1984 in den USA und Kanada in 808 Kinos und spielte am Eröffnungswochenende 2,9 Millionen Dollar ein und belegte damit den fünften Platz hinter Beverly Hills Cop , Dune , City Heat und 2010. [ 17 ] [ 18 ] Evans nahm die Schuld für die Einstellung Coppolas auf sich, während Coppola erwiderte, dass der Film nie gedreht worden wäre, wenn er nicht engagiert worden wäre. Evans sagte, Coppola habe das Budget dramatisch in die Höhe getrieben, indem er das Drehbuch ablehnte, seine eigene Crew anheuerte und hinter den Zeitplan zurückfiel. [ 18 ]

 

Der Film war jedoch ein kommerzieller Misserfolg und spielte bei einem Budget von 58 Millionen Dollar nur knapp 26 Millionen Dollar ein. Nach der Veröffentlichung des Films begannen Börsianer, Aktien von Orion Pictures zu verkaufen, da sie erwarteten, dass das Studio finanzielle Probleme bekommen würde. [ 4 ]
 

Aufnahme bei der Kritik

Auf Rotten Tomatoes hat der Film eine Bewertung von 76 % basierend auf 33 Kritiken. Der Konsens der Website lautet: „Energiegeladen und voller unvergesslicher Darsteller unterhält The Cotton Club mit seinem visuellen und musikalischen Pfiff, auch wenn seine Handlung nur höflichen Applaus erhält.“ [ 19 ] Auf Metacritic hat der Film eine gewichtete Durchschnittsbewertung von 68 %, basierend auf den Bewertungen von 14 Kritikern. [ 20 ]

Roger Ebert von der Chicago Sun-Times bewertete den Film mit 4 von 4 Sternen. [ 21 ] Der Film erschien sowohl auf Siskels als auch auf Eberts Bestenliste des Jahres 1984. [ 22 ]
 

Verweise

1. Der Cotton Club beim Box Office Mojo

2.  1985 | Oscars.org

3.  Scott, Jay (12. November 1984). „Making ofCotton Club: Eine eigene Legende“. The Globe and Mail .

4.  „Der Cotton Club“.AFI-Katalog. Abgerufen am 11. November 2021.

5.  Harmetz, Aljean (10. Juni 1984). „Cotton ClubInvestor verklagt Partner im Filmgeschäft“. New York Times .

6.  Gussow, Michael (22. März 1984). „Abschiedsaufnahmen: Coppola und Dutch“. New York Times .

7.  Kroll, Jack (24. Dezember 1984). „Harlem in meinen Gedanken“. Newsweek .

8.  Vagg, Stephen (10. März 2020). „Zehn Milliardäre, die von Hollywood gestochen wurden“ . Filmink .

9.  Evans, Bradford (1. September 2011). „Die verlorenen Rollen von Richard Pryor“ . Abgerufen am 18. April 2016 .

10.  Beck, Marilyn (3. September 1982). „Hollywood: Der französische Schauspieler Delon wird die Lucky-Rolle spielen“. Chicago Tribune .

11. „The Cotton Club – John Barry | Auszeichnungen“ . Abgerufen am 13. April 2017 .

12.  Bierbaum, Tom (21. Dezember 1984). „IVE zahlt 2 Millionen Dollar für Homevideo-Rechte an ‚1984‘“". Tägliche Vielfalt . S. 1.

13.  De Atley, Richard (7. September 1985). „Videorekorder versetzen die Unterhaltungsindustrie in einen Zeitrafferrausch“ . Der Free Lance-Star . Associated Press. S. 12–TV . Abgerufen am 25. Januar 2015 .

14.  Thompson, Anne (1. September 2017). „Francis Ford Coppola: Warum er 500.000 Dollar für die Restaurierung seines problematischsten Films ‚The Cotton Club‘ ausgab“" . IndieWire . Abgerufen am 1. September 2017 .

15.  NYFF-Rezension: Mit „The Cotton Club Encore“ verleiht Francis Ford Coppola der Neubearbeitung Größe

16.  „The Cotton Club“: Francis Ford Coppolas verstümmeltes Epos bekommt eine Zugabe Rolling Stone

17. „Inland 1984 Wochenende 50“ . Abgerufen am 23. Mai 2020 .

18.  Salmans, Sandra (20. Dezember 1984).„Cotton Club ist weder ein Hit noch eine Katastrophe“. The New York Times . Abgerufen am 29. April 2016.

19. „Der Baumwollclub“ . Faule Tomaten . Abgerufen am 2. April 2025 .

20. „Der Cotton Club“ . Metakritisch . Abgerufen am 1. Januar 2021 .

21. Ebert, Roger (1. Januar 1984). „Der Cotton Club“ . Chicago Sun-Times .

22. „Siskel- und Ebert-Top-Ten-Listen (1969–1998)“ . Innermind.com . Abgerufen am 29. November 2017 .
     

Weiterführende Literatur

• Didion, Joan (27. August 1989). „Brief aus Los Angeles “ . Der New Yorker . Der Artikel wurde auch in Didions 1992 erschienenem Buch After Henry unter dem Titel „LA Noir“ veröffentlicht.

• Parish, James Robert (2006). Fiasco – Eine Geschichte der legendären Flops Hollywoods . Hoboken, New Jersey: John Wiley & Sons.  359 Seiten. ISBN 978-0-471-69159-4.
   

Externe Links

• The Cotton Club auf IMDb

• The Cotton Club bei Rotten Tomatoes 

• The Cotton Club im AFI-Katalog der Spielfilme